Αγέρατο (Αgeratum houstonianum)

 Το Αγέραντο είναι ένα φυτό ψυχρής εποχής πολυετές στα ζέστα κλίματα και μονοετές σε πιο ψυχρά. Χρησιμοποιείτε συχνά ως φυτό εδαφοκάλυψης σε κήπους και παρτέρια καθώς το ύψος του κυμαίνεται από 30 εκ. εως και 1 μέτρο. Τα φύλλα του είναι ωοειδή έως και τριγονοειδή 2-7 εκ και το άνθος του ακολουθεί την ταξιανθία κόρυμβος με το σύνηθες χρώμα να είναι μπλε (αν και ενίοτε είναι άσπρο, ροζ ή μοβ). 

Φυτό εγγενές της Κεντρικής Αμερικής και των περιχώρων του Μεξικού, αλλά σε άλλες περιοχές θεωρείτε ζιζάνιο εισβολέας. 

  

  Το Αγέραντο έχει αναπτύξει ένα ευφυή τρόπο για να προστατεύει τον εαυτό του από τα έντομα Παράγει μια ουσία την πρεκοσένη (precocene C13H16O3 ) η οποία παρεμβαίνει στην κανονική λειτουργία του corpus allatum, ενός ενδοκρινή αδένα των εντόμων ο οποίος είναι υπεύθυνος για την παραγωγή των νεανικών ορμονών των εντομών οι όποιες με την σειρά τους ρυθμίζουν την ανάπτυξη, την αναπαραγωγή, την διάπαυση και τον πολυφαινισμό. Η πρεκοσένη πυροδοτεί τον επόμενο αναπτυξιακό κύκλο των εντόμων με αποτέλεσμα να έντομα αναπτύσσουν πρόωρα δομές ενηλίκων εντόμων με αποτέλεσμα να καταστούν  στείρα εάν γίνει κατάποση της σε μεγάλες ποσότητες

ΒΑΣΙΛΙΚΟΣ Ο ΑΣΙΑΤΙΚΟΣ (Basilicum occinum var. thyrsiflora)

  Ο Ασιατικός βασιλικός είναι ένα από τα λίγα είδη βασιλικού που μπορούν να θεωρηθούν πολυετής. Φυτό αρωματικό, ποώδες, της οικογένειάς των χειλανθών, της τάξης των σωληνανθών.

Ο βασιλικός αυτός θεωρείται στο ίδιο επίπεδο καταλληλότητάς για την χρήση του στην μαγειρική με το τον πλατύφυλλο βασιλικό(ή Γενοβέζικο βασιλικό) καθώς διατηρεί το χαρακτηριστικό του άρωμα αναλλοίωτο κατά την διάρκεια του μαγειρέματος, άλλωστε  χρησιμοποιείται κατά κόρον στην Ασιατική κουζίνα. Εκτός από την χρήση του στην κουζίνα ο βασιλικός αυτός είναι και εξαιρετικό καλλωπιστικό φυτό. Τα φύλλα του μπορούν να χρησιμοποιηθούν αποξηραμένα εκτός από καρύκευμα και ως αφέψημα καθως περιέχουν αιθέρια έλαια που κύριο συστατικό τους είναι λιναλοόλη και η μεθυλοχαβικολη τα οποία χρησιμοποιούνται και στην αρωματοποιΐα.

Σύμφωνα με την Ελληνική παράδοσή ο βασιλικός φύτρωσε στον χαμένο τάφο του Ιησού Χριστού και η έντονη μυρωδιά του έγινε η αιτία να ανακαλυφθεί. Η Αγία Ελένη οδηγήθηκε στον Τίμιο Σταυρό απο το έντονο άρωμα του βασιλικού που φύτρωσε δίπλα του. Την ονομασία του το φυτό την πήρε από τη λέξη βασιλιάς καθώς βασιλιάς είναι ο Ιησούς Χριστός. Στα Θεοφάνια ο ιερέας ραίνει τους πιστούς με Αγιασμό βουτώντας ένα κλαδί βασιλικού μέσα στο Αγίασμα. Στη γιορτή της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού στις εκκλησίες μοιράζεται βασιλικός.

Kουφέα (Cuphea hyssopifolia)

Kουφέα (Cuphea hyssopifolia)

  Η Κουφέα (Cuphea hyssopifolia) γνωστή και ως νεραιδόχορτο, ψευδό ρείκι, Μεξικάνικο ρείκι ή Χαβανέζικο ρείκι είναι ένας μικρός θάμνος εγγενής της περιοχης του Μεξικού, της Γουατεμάλας και της Ονδούρας.

  Πολυετές φυτό στις ζώνες 8-11 ενώ σε ψυχρότερες ζώνες καλλιεργείτε ως μονοετές, με τελικό ύψος τα 40cm και παρατεταμένη ανθοφορία από αρχές Άνοιξης έως τέλος Φθινοπώρου. Έχει φρυγανώδη στελέχη, φύλλα λεπτά, ανοιχτοπράσινα και άνθη ντελικάτα σε αποχρώσεις ροζ, φούξια, λευκό ή λιλά. Προτιμά θέσεις ηλιόλουστες, εδάφη γόνιμα με καλή αποστράγγιση και ήπιο κλίμα. Στην κηποτεχνία χρησιμοποιείται σε φυτεύσεις βραχόκηπων και δημιουργία ανθισμένων νησίδων. Στη Χαβάη θεωρείτε ως σοβαρό ζιζάνιο.

Μεξικάνικο Καπέλο (Ratibida columnaris )

  Το Ratibida columnifera γνωστό και ως Ratibida columnaris, Μεξικάνικο καπέλο και μακρυκέφαλο κωνικό λουλούδι, είναι ένα πολυετές ανθοφόρο φυτό της οικογένειας των αστεροειδών (Asteraceae). Φυλλώδες στο κάτω μέρος με μακρύς άφυλλους μίσχους οι οποίοι φέρουν 3-7 κίτρινα και κόκκινα πέταλα τα οποία γέρνουν γύρω από ένα μακρύ, κόκκινο-καφέ κεντρικό δίσκο. 

  Το χαρακτηριστικό του σχήμα σαν σομπρέρο είναι και αυτό που του προσδίδει το κοινό όνομα Μεξικάνικο καπέλο. Η ανθοφορία του είναι σχεδόν μεγαλειώδης. 

 

  Τα φύλλα στο κάτω μέρος του στελέχους είναι φτερωτά με βαθιές σχισμές. Η ανθοφορία του διαρκεί από τα τέλη της Άνοιξης έως τις αρχές του φθινόπωρου και είναι ελκυστικό στις μέλισσες, τις πεταλούδες ή/και τα πουλιά. Είναι ανθεκτικό στην ξηρασία και προτιμά εδάφη ουδέτερα έως ελαφρός αλκαλικά. (PH 6.6 – 7.8)

Key Lime (Citrus aurantifolia)

Key Lime (Citrus aurantifolia)

  Το Key Lime (Citrus aurantifolia) ανήκει στα εσπεριδοειδή. Αυτού του είδους τα εσπεριδοειδή είναι γνωστά στην Ελλάδα ως λάιμ ή ως μοσχολέμονα. Έχουν καρπό στρογγυλό 2,5 έως 5 cm σε διάμετρο, κίτρινου χρώματος όταν είναι ώριμα, αλά συνήθως στο εμπόριο βρίσκεται πράσινο . Είναι μικρότερο, φέρει σπόρους (κουκούτσια), με μεγαλύτερη οξύτητα, και ισχυρότερο άρωμα και πιο λεπτή κρούστα, από εκείνο του Περσικού λάιμ (Citrus latifolia x). Προτιμάται για τη μοναδική γεύση του σε σχέση με άλλα λάιμ, με το Key lime να έχει συνήθως μια πιο ξινή και πικρή γεύση. Το όνομα προέρχεται από τα ωησιά Keys της πολιτείας τηε Φλόριντα των Η.Π.Α, όπου είναι γνωστός ως αρωματικό συστατικό στην πίτα Key Είναι επίσης γνωστή ως λάιμ Αντιλών , λάιμ του μπάρμαν, λάιμ του Ομάν και λάιμ του Μεξικού, το τελευταίο χαρακτηρίζεται ως ξεχωριστή φυλή, με παχύτερο δέρμα και σκούρο πράσινο χρώμα.

   Το C. aurantifolia είναι θαμνώδης δέντρο, έως 5 m (16 ft), με πολλά αγκάθια. Ποικιλίες νάνοι είναι δημοφιλείς με τους ερασιτέχνες καλλιεργητές και μπορεί να καλλιεργηθεί σε εσωτερικούς χώρους κατά τους χειμερινούς μήνες και σε ψυχρότερα κλίματα. Κορμός γίνεται σπάνια ευθείς, με πολλά παρακλάδια, που συχνά προέρχονται από πολύ κάτω στον κορμό. Τα φύλλα είναι ωοειδή 2,5 έως 9 εκατοστά , που μοιάζουν με του πορτοκαλιού (η επιστημονική ονομασία aurantifolia αναφέρεται σε αυτή την ομοιότητα με τα φύλλα του πορτοκαλί, C. aurantium). Τα άνθη είναι 2,5 cm (1 in) σε διάμετρο, είναι κιτρινωπά λευκά με μια μοβ απόχρωση στις άκρες. Λουλούδια και φρούτα εμφανίζονται όλο το χρόνο, αλλά είναι πιο άφθονα από Μάιο έως Σεπτέμβριο στο βόρειο ημισφαίριο.

  Όταν έρθει σε επαφή με το δέρμα, το key lime μπορεί να προκαλέσει μερικές φορές φυτοφωτοδερματιτιδα, στην οποία μια χημική αντίδραση κάνει το δέρμα ιδιαίτερα ευαίσθητο στο υπεριώδες φως.

 

  C. aurantifolia είναι εγγενές στη Νοτιοανατολική Ασία. Η προφανής πορεία της εισαγωγής του ήταν μέσω της Μέσης Ανατολής προς τη Βόρεια Αφρική, στη συνέχεια, στη Σικελία και την Ανδαλουσία και μέσω των Ισπανών εξερευνητών στις Δυτικές Ινδίες, συμπεριλαμβανομένων των Florida Keys. Από την Καραϊβικη, η καλλιέργειά του λάιμ εξαπλώθηκε σε τροπικές και υποτροπικές χώρες και στην Βόρεια Αμερική, συμπεριλαμβανομένου του Μεξικού, της Φλόριντα και της Καλιφόρνια αργότερα.
  Αφότου η Βορειοαμερικανική Συμφωνία Ελεύθερων Συναλλαγών τέθηκε σε ισχύ, πολλά λάιμ βρέθηκαν να κατακλίζουν την αγορά των ΗΠΑ και η κίνηση από το Μεξικό και την Κεντρική Αμερική αυξήθηκε δραματικά.